近一世紀來，美國航空母艦一直依賴飛行員與有人飛機。

如今，無人機開始加入。

西奧多・羅斯福號成為美國海軍首艘完整準備好操作波音 MQ-25A 魟魚無人機的航艦。

開啟新篇章的第一款無人機，並非機器人戰鬥機。

它基本上是一座空中加油站。

聽起來或許不如無人戰機刺激，但 MQ-25 可能改變美國航艦運作方式，尤其在距離遼闊的印太。

海軍為何需要空中加油站？

航艦的設計目的，是把空中武力帶到全球幾乎任何地方。

但戰機有一項明顯限制：燃油。

如今，海軍有時使用 F/A-18 超級大黃蜂為其他飛機空中加油。它攜帶額外燃油，在空中會合並輸送給另一架飛機。

這個方法有效。

但有代價。

當戰機擔任加油機，就無法執行其他任務。

MQ-25 就是為接手部分工作而設計。

海軍不必只為運送燃油，就讓飛行員駕駛戰機升空，而可派出無人機。

這能釋放更多超級大黃蜂，執行原本設計的任務。

也可讓艦載機飛得離母艦更遠。

更大的變化在航艦上

MQ-25 已研發多年，單是又一次試飛並不特別意外。

最新發展值得注意的，是羅斯福號本身。

五角大廈採購報告指出，其無人空戰中心於2026年3月達到全面運作、可部署狀態。

簡單說，海軍已在艦上裝妥實際部署時，控制與支援 MQ-25 所需設備及系統。

喬治・布希號於2024年率先接收並測試這套基礎設施。

如今，羅斯福號已超越測試階段。

另一艘航艦也在跟進。

雷根號預計2026年8月底前，具備可運作與部署的 MQ-25 能力。

這代表海軍不再只是實驗一架無人機。

它正準備讓航艦在日常行動中使用無人機。

這對印太為何重要

看看太平洋地圖，就容易理解問題。

距離實在太大。

航艦可能希望遠離危險區域，但飛機仍須抵達數百公里外的目標或巡邏區。

燃油因此極為重要。

無人加油機可延長艦載機活動距離，又不必占用另一架戰機加油。

反艦飛彈使大型航艦靠近敵人更危險時，這項能力可能愈來愈有用。

印太國家還有另一個理由值得關注。

MQ-25 可能只是開始。

加油機之後是什麼？

首架 MQ-25 測試機多年前就已飛行，計畫途中也曾延誤。

但近期抵達重要階段。

2026年5月，計畫獲准由研發轉向生產與部署。

波音2018年最初取得海軍8.05億美元研發合約，用於四架飛機的設計、研發與測試。海軍較早規劃最終採購約72架。

這些數字重要。

但更值得問的是：海軍學會例行操作艦載無人機之後，會發生什麼？

未來無人機可能執行非常不同的任務。

有些負責監視，有些搭載感測器、電子戰設備或武器。最終，有人戰機與無人機可能常態從同一航艦共同行動。

但在此之前，海軍須累積海上起飛、控制、維修與回收無人機的經驗。

MQ-25 一面解決眼前實際問題，一面提供累積經驗的起點。

這可能是它最重要的角色。

美國航艦的無人機時代，未必從自主戰機飛入戰場開始。

可能從更簡單的東西開始：

一座空中加油站。

而羅斯福號如今已為此做好準備。

你認為 MQ-25 之後會是什麼：偵察無人機、電子戰機，還是無人戰鬥機？

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本文最初刊登於Medium，日期為2026年8月11日。